今年的皮书看点和亮点兼具，首次增选9个国家中心城市以外的10个特大型城市，直面疫情防控对特大型城市发展带来的巨大冲击和严重挑战，重点探讨了后疫情时期特大型城市韧性建设的热点和前沿问题，具有很强的现实性、针对性和指导性，同时也展现了一定的战略性和前瞻性。
《国家中心城市建设报告（2020）》由郑州师范学院国家中心城市研究院牵头组织，国内外近30个科研机构、50多位专家学者参与创研。
皮书客观评估了2019年国家中心城市的现状水平和发展态势，分析了2020年国家中心城市在统筹疫情与经济社会发展方面的情况。今年的皮书还有一个重要的特点，就是在主题上聚焦“特大型城市”，而不仅仅是国家中心城市，以更宽广的视野和更长远的眼光，审视新冠肺炎疫情对包括国家中心城市在内的特大型城市影响及应对策略。对充分发挥以国家中心城市为代表的特大型城市的功能和优势，持续推进高质量建设特大型城市具有重要理论价值和实践指导意义。皮书还系统呈现了黄奇帆等我国区域经济学界领袖级人物在第三届国家中心城市建设高层论坛上发表的重要观点，使皮书更具学术含量和学术品味。
皮书发布的国家中心城市、特大型城市建设及成长性评价结果显示，2019年九个国家中心城市建设总体分两个梯队，北京、上海、广州、重庆处于第一梯队，建设指标在0.28以上；成都、武汉、西安、郑州、天津处于第二梯队，各项指标与第一梯队城市相比还有较大的提升空间。
从成长性指数上看，2019年成都发展步伐加快，成长性指数为0.6465，排第一位；西安、郑州分别排名第二和第三；重庆、武汉、广州、北京分别列第四、第五、第六和第七位；上海、天津则分别列第八和第九位。各国家中心城市成长性指数差距不大，表明国家中心城市发展逐步从高速发展转变为高质量发展。国家中心城市以外新选取的10个特大型城市发展潜力评价结果显示，深圳排名第一，沈阳和南京位列第二、第三，之后依次是杭州、青岛、厦门、宁波、长沙、济南和合肥，发展潜力指数差距较大从侧面反映出各城市所在区域经济发展的不平衡性。
继2018年实现GDP总值破万亿、常住人口破千万、人均生产总值破十万“三大突破”之后，2019年，郑州国家中心城市建设再上新台阶，城市影响力显著提升，经济规模、人口规模持续增长，交通枢纽地位稳步提高。今年的皮书重点研究探讨了郑州高质量发展问题。
皮书指出，郑州市成为国家经济增长中心优势明显：交通和通信的综合枢纽地位突出；人口集聚能力强，可为城市发展提供充足劳动力和巨大的潜在消费市场；城市化程度高，建设用地可扩张空间较大；产业布局日趋合理，产业结构不断优化。另外，在万亿俱乐部城市中，郑州近年来表现出巨大的增长潜力。郑州GDP增长率自2014年起在12个万亿俱乐部城市中稳居前四位，2018年更是提升到了第二位，成为万亿俱乐部城市中仅次于湖南长沙的高增长城市。
从全国27个省会城市的经济规模来看，郑州经济中心地位日益突出。2000年郑州GDP仅有738亿元，在27个省会城市中排在第十二位。2007年以2487亿元的规模上升到第九位，2015年以7312亿元的规模上升为第七位，直到2018年仍然保持第七的位置。这意味着，郑州已成为全国仅次于广州、成都、武汉、杭州、南京和长沙的第七大经济省会城市。
就GDP增长率看，2000年以来，郑州GDP保持高速增长，但由于经济下行的普遍性和持续性，增长率在27个省会城市中排名波动明显。不过，2015年以来，波动幅度较小，基本维持在8～11位，这说明郑州在27个省会城市中的经济增长地位日益稳定。
