首部犯罪小说曾被拒84次
埃尔莫尔·伦纳德1925年出生于新奥尔良市，二战时曾参加海军，后就读于底特律大学英文系。在进入文坛之前，伦纳德一直在广告界谋生。伦纳德于上世纪50年代开始从事文学创作，最初他的写作主题集中于西部题材，后转向使之成名的犯罪小说。但这一转向却并非一帆风顺，伦纳德最初的一部犯罪小说《大弹跳》（The Big Bounce）被拒绝了84次才得以出版。而他也是凭借1985年创作的《浮华》（Glitz）才得以声名鹊起。也正是在一次又一次的锤炼中，伦纳德摸索出了自己的写作风格，即“省略掉那些读者会跳过的部分”。
伦纳德的小说也是好莱坞的心头好，他的大量小说都曾被改编成电影、电视剧，他本人也是一个成绩不错的制片人。不过很多根据伦纳德小说改编的电影却没有抓住其原著小说传达出的敏感以及人物对话的机敏，直到1995年《矮子当道》（Get Shorty）的出现，才得以让一部原汁原味的伦纳德电影出现。此外，根据其小说改编的电影《危险关系》（昆丁·塔伦蒂诺导演）、《战略高手》（史蒂文·索德伯格导演）也都成为了好莱坞影史上的经典。
